GEMASOLAR
GEMASOLAR es el proyecto bandera de Torresol Energy, una innovadora planta que aplica la tecnología de torre central y heliostatos. Su diseño incorpora importantes avances tecnológicos, como un novedoso sistema de receptor de sales fundidas, pero también un sistema de almacenamiento del calor con estas sales, capaz de alcanzar temperaturas superiores a los 500º C.
Ésta es la primera planta a escala comercial que aplica este tipo de tecnología en el mundo y su relevancia reside en su singularidad tecnológica, ya que abre el camino a una nueva tecnología de generación eléctrica termosolar. GEMASOLAR será capaz de suministrar una energía limpia y segura a 25.000 hogares y de reducir en más de 30.000 toneladas al año las emisiones de CO2.
La construcción de la planta GEMASOLAR ha comenzado en noviembre de 2008 en Fuentes de Andalucía (Sevilla). Se trata de una instalación que cuenta con más de 2.600 heliostatos, ocupa 185 hectáreas y, una vez en funcionamiento, tendrá una potencia de generación de 17 MW. La energía generada por GEMASOLAR, aproximadamente 110 GWh/ año, se enviará mediante una línea de alta tensión a la subestación de Villanueva del Rey (Andalucía, España), donde se inyecta a la red eléctrica para suministro de 25.000 hogares.
La mayoría de las plantas termoeléctricas en desarrollo carecen de almacenamiento de energía, por lo que sólo pueden funcionar en horas de insolación. El proyecto GEMASOLAR dispone por primera vez de un novedoso sistema de almacenamiento de calor en sales fundidas a alta temperatura, que permite extender el periodo de funcionamiento normal de estas plantas. El calor recogido por las sales sirve para generar vapor y, con él, producir la energía eléctrica. Al mismo tiempo, el excedente de calor, acumulado durante las horas de insolación, se conserva en el tanque de sales calientes. El calor de estas sales permite seguir produciendo electricidad aún cuando no hay radiación directa de sol. En concreto, el sistema de GEMASOLAR permite producir energía eléctrica durante 15 horas sin sol.
La prolongación del tiempo de funcionamiento de la planta en ausencia de radiación solar y la mejora de la eficiencia en el uso del calor del sol consiguen que la producción de GEMASOLAR sea muy superior a la alcanzable con otras tecnologías en una instalación de igual potencia.
